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Las Lajas, Provinz Chiriqui – Anfang Oktober 2015

Vor ein paar Tagen rief mich eine Bekannte aus Las Lajas an und fragte mich, ob ich für vier Wochen in ihrem Haus wohnen möchte. Sie muss nach Deutschland und wäre froh, wenn ich auf ihr Haus aufpassen und die Hunde und Katzen versorgen könnte.

Hmmm, vier Wochen am selben Ort, den ich dazu schon kenne, das passt nicht so ganz in meine Reisepläne. Ich will aber gerne helfen, und wir einigen uns auf zwei Wochen. Für die restliche Zeit würde sie schon jemanden finden.

So bin ich zwar räumlich eingeschränkt, habe dafür aber keine Kosten für Unterkunft oder Fortbewegung. So erfülle ich dann meine täglichen häuslichen Pflichten, halte das Haus sauber und versorge drei Hunde und drei Katzen. Das Haus hat auch einen großen und schönen Pool, den ich ausgiebig nutze und natürlich auch sauber halte. Bedingt durch teils
sehr heftige Gewitter fällt fast jeden Tag für mehrere Stunden der Strom aus.

playa-las-lajasDas Auto darf ich auch benutzen, so fahre ich dann entweder zum Einkaufen in den Ort oder rund zehn Kilometer runter zum Strand. Dieser gilt als einer der schönsten im Land und als der längste in ganz Mittelamerika. Ja, der Strand ist ganz in Ordnung, hat einen weiß-grauen Sandstrand, aber das Baden kann wegen der starken Strömung recht kraftraubend sein.

Linke Hand den Strand entlang gibt es eine kleine, etwas rappelig aussehende Bar namens „El Mundo“ oder ein paar Schritte weiter das „Nelly´s“. Bei beiden finde ich ganz ordentliche Hamburger im Angebot, das „Nelly´s“ bietet auch Cabanas zum Übernachten direkt am Strand, hab ich aber nicht genutzt.

Rechte Hand den Strand entlang gibt’s das „Las Lajas Beach Resort“ mit etwas exklusiveren Unterkünften. Das Resort hat eine tolle Strandbar und gute Cocktails zwischen 4 und 6 Dollar. Ab und zu lasse ich es mir hier gutgehen.

Soweit der Touri-Teil. In Las Lajas und den Nachbar-Orten leben mittlerweile viele Auswanderer, vor allem aus Deutschland, Italien und der Schweiz. Die einen genießen ihr Rentnerdasein, die anderen betreiben Hotels oder Restaurants.

las-lajas-landlebenWer ländliches Flair und Strandnähe mag, der kann sich hier mal umschauen. Mir persönlich ist es hier auf Dauer zu heiß und zu schwül, und so wichtig Wasser auch ist, die Regenzeit hier ist besonders heftig !

Nach zwei Wochen Las Lajas mit Pool, Strand, Sonne und Regen nehme ich Abschied, übergebe das Haus an meine Nachfolgerin und mache mich nochmal kurz auf den Weg nach Panama City. Später erfahre ich dann, dass meine Nachfolgerin das Haus und den Pool ziemlich vernachlässigt hat und alles ziemlich verwahrlost zurückließ. Zum Glück aber waren die Tiere wohlauf.

Surfparadies Santa Catalina – September 2015

Nach knapp drei Wochen im Lande will ich nun auch mal ans Meer. Nicht allzu weit entfernt liegt das kleine Surfparadies Santa Catalina. Zunächst nehme ich den Bus nach Soná, wo es heiß und stickig ist. Dort suche ich mir einen Geldautomaten, um meine Barvorräte aufzustocken. Ich bin immer noch in der Provinz Veraguas, die einzige Provinz in Panama, welche an beide Ozeane, den Atlantik und den Pazifik grenzt.

Die Atlantikseite dieser Provinz ist kaum erschlossen und auf normalen Verkehrswegen schwer bis gar nicht zu erreichen. Das wird mich aber in naher Zukunft nicht davon abhalten, einen Weg dorthin zu suchen. Meinen ersten Versuch habe ich ja hier schon einmal dokumentiert.

Ach ja, ich wollte Geld holen. Seit Jahren schon nutze ich auf Reisen die kostenlose und gebührenfreie Visa-Kreditkarte der DKB-Bank, mit der ich weltweit Geld abheben kann, kostenlos und zu fairen Kursen !

Es ist Sonntag, ich will weiter nach Lagartero, etwa 20 Minuten vor Santa Catalina, doch fahren die Busse sonntags nicht so oft und ich hätte zwei Stunden warten müssen. So nehme ich für etwa 30 Dollar ein Taxi, welches mich zum Hotel „Hibiscus Garden“ bringt.


Hedi und Michael, die deutschen Besitzer, habe ich leider nicht persönlich getroffen, da sie größtenteils in der Stadt leben. Michael ist übrigens Buchautor und hat ein sehr interessantes Werk mit dem Titel „Leben und Arbeiten in Panama“ veröffentlicht.

Sven, der Chef des hauseigenen Restaurants, macht mir erst mal ein paar Bier und ein leckeres Essen zurecht. Jeden Nachmittag gibt es heftige Regenfälle, infolge derer auch fast jeden Tag für mehrere Stunden der Strom ausfällt. Kein Wunder, da diese Region von nur einer einzigen, kilometerlangen Stromleitung versorgt wird. Ist diese an irgendeiner Stelle unterbrochen, wird’ s duster.

Ich sorge übrigens immer dafür, das meine Akkus für Telefon und Computer voll aufgeladen sind. So kann ich auch bei Stromausfall einige Zeit am PC arbeiten und im Internet surfen.

Die Hotelanlage habe ich fast die ganzen fünf Tage für mich allein. Es ist schließlich Nebensaison oder besser: gar keine Saison. So marschiere ich dann jeden Tag in eine andere Richtung, um mir die Gegend anzusehen. Die einzigen Einkaufsmöglichkeiten in Lagartero sind zwei winzige Kioske im Ort, wo ich nur das allernotwendigste bekomme (etwas Brot, Butter, Marmelade), leider kein Bier.

Santa Catalina

An einem Nachmittag sehe ich mir das beschauliche Örtchen Santa Catalina an. Es lebt wie schon beschrieben von seinem weltweit exzellenten Ruf als Tauch-und Surfparadies.

Dementsprechend finde ich hier sehr viele Restaurants, Hotels und natürlich viele Tauch- und Surfschulen vor. Auch ohne Spanisch-Kenntnisse, so mein Eindruck, kommt man hier ganz gut zurecht sofern man englisch spricht.

Beim Abendessen lerne ich ein deutsches Auswanderer-Ehepaar kennen, welches mir von ihren Erfahrungen ihres ersten Jahres in Panama berichtet.

Die Strände hier in und um Santa Catalina gelten als Surfparadies von internationalem Format mit nahezu perfekten Wellen. Surfen ist jetzt nicht gerade mein Sport, ich geh lieber normal schwimmen oder schnorcheln. Dazu allerdings finde ich die Strände hier auf dem Festland weniger schön. Schwarzer Sand oder Felsenküste, und bei Ebbe verschwindet das Wasser schon mal bis an den Horizont.

Sehr schön ist hier aber der Coiba-Nationalpark, mein nächstes Ziel.

Aussteiger und Selbstversorger – September 2015

Im Internet las ich von einem Deutschen, der sich vor ein paar Jahren in der Provinz Veraguas ein großes Stück Land gekauft hat, um es zu kultivieren und zu einem Zufluchtsort für Aussteiger, Selbstversorger und Zivilisations-Flüchtlinge zu machen.

Das interessiert mich, vor allem möchte ich gern wissen, wie er eine ausgedörrte Kuhweide in eine lebendige Kulturlandschaft verwandelt hat. Ich kontaktiere ihn übers Internet und er lädt mich für ein paar Tage auf seine Finca ein.

Im Gegenzug biete ich ihm an, mich in dieser Zeit nützlich zu machen. So fahren wir dann jeden Tag raus auf die Finca, kümmern uns um Bananen und Yucca, legen Wege an und versuchen irgendwie mit der Ameisenplage zurechtzukommen.

Eines Abends bietet sich dann ein ganz besonderes Naturschauspiel. Etwa 5 km entfernt von uns tobt über den Bergen ein heftiges Gewitter, während wir über uns sternenklaren Himmel haben. So nehmen wir uns ein paar Stühle und verfolgen das Lichterspiel wohl eine gute halbe Stunde lang, ohne nass zu werden.

Meist unterhalten wir uns dann über Gott und die Welt und wir stimmen darin überein, dass es in Europa und speziell in Deutschland zunehmend ungemütlicher wird.

Schlagzeilen dieser Tage:

Immer größere Flüchtlingsströme nach Europa, Deutschland führt wieder Grenzkontrollen zu Österreich ein und an der österreichisch-serbischen Grenze gibt es Krawalle… schöne Aussichten !

Nach fünf sehr lehrreichen Tagen brauche ich zur Abwechslung mal Strand und Meer und ich mache mich auf nach Santa Catalina.

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Das Ende der Straße – September 2015

Schließlich möchte ich noch herausfinden, wo das Ende der Strasse von Santa Fé hinauf bis an die Atlantik-Küste ist, und wie weit der Ausbau bereits fertig ist. Auf meiner Reise durch Panama möchte ich ja nicht nur auf touristischen Pfaden wandeln, sondern gerade auch etwas abseits unterwegs sein.

In den entfernteren Regionen des Landes fahren meist Kleinbusse, die noch weiter abgelegenen Gegenden werden dann von sogenannten Chivas – umgebauten Toyota- oder Nissan-Pick Up-Trucks bedient, bei denen man dann mit bis zu 12 Mitfahrern auf der überdachten Ladefläche Platz nimmt.

Ich weiß schon, dass die Straße noch nicht bis an den Atlantik führt, doch will ich sehen, wie weit der Streckenabschnitt schon fertiggestellt ist. Schließlich finden sich in Santa Fé immerhin schon Wegweiser mit der Richtung „Calovebora“.berglandschaft-santa-fe

So geht es ca. 45 Minuten die Ruta 33 entlang, einer nagelneuen sehr gut ausgebauten Asphaltstraße. Nach einer ziemlichen Berg-und-Tal-Fahrt, welche den Motor des Pick Ups ganz schön ins Schwitzen bringt, erreichen wir das kleine Örtchen Guabal, welches auf den ersten Blick aus ein paar Häusern und einer Schule besteht.

Während die anderen Fahrgäste aussteigen und ihrer Wege gehen, sagt mir der Fahrer, dass hier der asphaltierte Abschnitt endet und er in einer halben Stunde zurückfährt. Geplant ist, dass die restliche Strecke noch im Jahre 2016 fertig sein soll. Ich laufe ein paar Meter in Fahrtrichtung weiter und tatsächlich sah ich hier das Ende der Straße.santa-fe-strase-zur-karibik

Weiter kommt man ab hier nur auf einer unbefestigten Schotterpiste sowie durch Flüsse und Bäche und letztendlich mit dem Boot den Rio Calovebora entlang bis an den gleichnamigen Ort an der Atlantik-Küste.

Das klingt für mich nach Abenteuer, und ich beschließe, diese Tour zu einem späteren Zeitpunkt zu unternehmen.

Santa Fé Provinz Veraguas – September 2015

Wir haben immer noch September, es ist eigentlich Regenzeit. Eigentlich. Denn allzu viele Schauer oder gar tropische Regengüsse habe ich in meinen ersten Tagen noch nicht erlebt. Vielleicht ändert sich das ja in den Bergen, denn mein nächstes Ziel heißt Santa Fé in der Provinz Veraguas.

Vom Albrook-Terminal in Panama City mache ich mich früh morgens auf zur etwa dreistündigen Fahrt nach Santiago. Vom dortigen Busterminal sind es dann noch einmal knapp anderthalb Stunden nordwärts nach Santa Fé.

Gegen Mittag checke ich ein im „Hotel Santa Fé “ welches sich direkt am Ortseingang befindet. Empfehlenswert ! Allerdings ist es dann doch ein Stück zu Fuß bergauf in den Ort hinein… Zimmerpreis 20 Dollar die Nacht.

Die Anlage mit Bar und Restaurant ist im Motel-Stil aufgebaut und ich bin der einzige Gast. Kein Wunder, es ist Low Season. Dennoch fragt mich der Küchenchef, Ariel glaube ich heißt er, ob ich zu Abend speisen möchte. Ich sehe mir die Karte an und bestelle mein Abendessen für 18 Uhr.

Den Nachmittag nutze ich für einen Spaziergang in den Ort, auch wenn ich von der Anreise etwas müde bin. Ein sehr gepflegter, urgemütlicher Ort mit hübschen Häusern und sehr viel Grün in den Vorgärten. Das findet man nicht überall so in Panama. Da es Regenzeit ist, blüht und grünt alles und die Blumen in den Gärten und an den Wegen bieten ein prächtiges Farbenspiel.

Im örtlichen Supermarkt, der hier wie überall im Lande von Chinesen betrieben wird, besorge ich mir einige Getränke und Snacks und mache mich zurück zum Hotel, wo Ariel, der Küchenchef, mir auch gleich meine leckere Pasta mit Kräutern und Hühnchen serviert.

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